Com’è andata con Chaz? Come siete entrati in contatto con lui?

Alberto conosce personalmente Chaz da una decina di anni. Hanno passato un bel pò di tempo insieme sia a Milano che a LA.
L’idea di editare la sua monografia è nata con una certa spontaneità. Il suo lavoro mi aveva sempre entusiasmato ed era uno di quei personaggi ombrosi che hanno segnato il percorso della cultura underground americana. A questo va aggiunto che Chaz è una persona squisita e che ci passeresti mille serate a farti raccontare dei suoi viaggi intorno al mondo, degli anni 70′ e della vita a Los Angeles. Gli abbiamo proposto la cosa e lui ha accettato. Così è nato il progetto. Insieme a lui abbiamo strutturato e sviluppato il lavoro che ha richiesto tra progettazione e produzione un paio di anni circa. Fondamentale inoltre il supporto di Carhartt che ha reso possibile l’intera realizzazione del progetto.

Com’è strutturato il libro?

Il libro è diviso sostanzialmente in tre parti: intervista all’autore, artworks calligrafici e lavori pittorici.
Nella prima parte abbiamo collocato l’intro di Greg Escalante, curator di Juxtapoz, successivamente il testo super tecnico sul lavoro e le origini di Chaz a cura di Francois Chastanet editor dei volumi Pixacao e Cholo Writing e per ultima la nostra introduzione.

A questa segue una lunghissima intervista a Chaz, lasciata volutamente intatta, che racconta le sue origini e i momenti salienti della sua vita artistica. La parte dedicata ai lavori calligrafici è la ciliegina nel libro, per tutti gli strippati del lettering di Chaz ci sono 64 pagine, su carta speciale, di solo lettering e bozze preceduti da un testo dell’artista/illustratore giapponese Usugrow. L’ultima parte ha invece il valore di catalogo interno al libro e comprende la quasi totalità della sua produzione pittorica.

Riesci a leggere tutte le parole che scrive Chaz con le sue calligrafie psycho?

Si. Quasi.

Quando si nasce sulla strada, come artista, è difficile convertirsi in artista ‘mainstream’ e mantenere lo stesso sapore delle origini, credi cha Chaz abbia avuto di questi sbatti?

La vita di Chaz è molto salda in valori come la famiglia, gli amici, la lealtà. Lui è un gentleman nato e vissuto in mezzo alle gang e alla cultura del Cholo writing e non una caricatura artistica di quel mondo. Il passaggio da artista “di strada” a mainstream è solo una conseguenza della sua dedizione e ricerca.